B-VCA Módulo 10: Prevención y lucha contra incendios y explosiones

10.1 La química del fuego

Para que se produzca un incendio, deben coincidir tres elementos simultáneamente, conocidos como el Triángulo del Fuego. Si falta uno de ellos, el fuego se extingue.

Combustible: Sustancia capaz de arder (sólida, líquida o gaseosa).

Comburente: Generalmente el oxígeno del aire.

Energía de Activación: La fuente de calor o ignición (chispas, llamas, electricidad).

Conceptos Técnicos de Inflamabilidad:

Punto de inflamación (Flash point): La temperatura mínima a la cual un líquido desprende suficientes vapores para inflamarse en presencia de una fuente de ignición.

Explosive Limits (LEL/UEL): The concentration range of a gas or vapor in the air within which an explosion is possible.

LEL (Lower Explosive Limit): Mixture is too “lean” to burn.
UEL (Upper Explosive Limit): Mixture is too “rich” (lacks oxygen).

10.2 Clasificación de incendios y agentes extintores

Es fundamental identificar el tipo de combustible para elegir el método de extinción correcto.

Clase de fuego

Tipo de combustible

Agente extintor recomendado

Clase A

Sólidos orgánicos (Madera, papel, cartón, tejidos).

Agua pulverizada, Espuma, Polvo ABC.

Clase B

Líquidos inflamables (Gasolina, aceites, pinturas).

Espuma, Polvo ABC, $CO_2$

Clase C

Gases inflamables (Butano, propano, gas natural).

Polvo químico (tras cortar el suministro).

Clase D

Metales combustibles (Magnesio, sodio, potasio).

Polvo específico para metales (Arena seca).

Clase F

Aceites y grasas de cocina.

Agentes químicos húmedos específicos.

10.3 Métodos de extinción

La extinción consiste en romper el triángulo del fuego actuando sobre uno de sus componentes:

Enfriamiento: Actúa sobre el calor (ej. usando agua).

Sofocación: Actúa sobre el oxígeno, desplazándolo o cubriendo el combustible (ej. usando $CO_2$

Inhibición: Actúa sobre la reacción en cadena (ej. usando polvo químico seco).

Eliminación: Retira el combustible (ej. cerrando una válvula de gas).

10.4 Áreas con riesgo de explosión (ATEX)

Las atmósferas explosivas se señalizan con un triángulo amarillo y las letras Ex. En estas zonas, el uso de equipos electrónicos comunes (móviles, cámaras, herramientas eléctricas) está estrictamente prohibido, ya que pueden generar chispas.

Seguridad en zonas ATEX:

Uso de herramientas antichispas (bronce o berilio).

Ropa de trabajo antiestática.

Uso de explosímetros: Si el nivel de gas alcanza el 10% del LEL, se debe evacuar el área de inmediato.

10.5 Protocolo de actuación en emergencias

En caso de detectar un incendio, el orden de prioridad es:

Alarma: Notificar inmediatamente a través de los pulsadores o teléfono de emergencia.

Evacuación: Dirigirse al punto de reunión siguiendo las rutas señalizadas. No usar ascensores.

Extinción: Solo intentar apagar el fuego si es pequeño (conato), se dispone del extintor adecuado y existe una vía de escape segura a la espalda.

Primeros auxilios: Para quemaduras, aplicar agua templada (no fría) durante un mínimo de 15 minutos. No aplicar pomadas ni retirar ropa pegada a la piel.